O Programa Cidade Brasil de Cooperação Franco-brasileira em Desenvolvimento Urbano teve origem na parceria firmada entre a Caixa Econômica Federal e a Embaixada da França no Brasil em março de 2001, através de um Protocolo de Intenções com duração de 5 anos. Foi então constituída uma equipe francesa dedicada ao Programa, localizada no Rio de Janeiro. Constituída por um arquiteto coordenador geral e por uma assistente, a equipe é assessorada por consultores franceses e brasileiros na realização de missões técnicas, junto aos governos locais, e envolva também varios parceiros brasileiros, franceses e internacionais.

O Programa Cidade Brasil organiza suas ações em torno de três componentes, com objetivos específicos:

a reabilitação dos centros urbanos: revitalizar os centros urbanos, preservando o patrimônio, mantendo no local as comunidades residentes e estimulando a diversidade social;

os serviços urbanos para todos: experimentar e divulgar modelos alternativos de gestão dos serviços urbanos (em especial água e lixo) nos bairros carentes;

o financiamento do desenvolvimento urbano: otimizar o financiamento dos investimentos em prol do desenvolvimento sustentável da cidade, através de novas parcerias e montagens financeiras inovadoras, entre atores públicos, privados e multilaterais.